Tänu aju plastilisusele võib mõni teine ajupiirkond võtta üle mõned funktsioonid, luues alternatiivseid seoseid. Neuroplastilisus oli üleeuroopalise projekti peamine uurimis- ja arendusvaldkond, kus töötati välja uued ajukahjustuste uurimise meetodid ja suunad uuenduslike ravimeetodite jaoks, mis suudavad taastada aju noorusliku plastilisuse.
Inimese ajul on märkimisväärne võime luua uusi ühendusi närvirakkude vahel ja parandada või asendada kahjustatud rakke. Tänu sellele saame omastada uusi kogemusi, omandada oskusi ja säilitada mälestusi. Teadlased nimetasid seda võimet aju plastilisuseks ehk neuroplastilisuseks - tasemeks, mis varieerub vanusega ja on täiskasvanutel palju madalam. See võime muutub eriti oluliseks, kui üks ajupiirkond on vigastuse või haiguse, näiteks insuldi või Alzheimeri tõve tagajärjel kahjustatud.
Haiguste ja ajukahjustuste tõhus ravi
Üks paljutõotavamaid ensüüme osutus kondroitinaasiks, mis võimaldab sünaptiliste ühenduste ümberkorraldamist. Sellised ravimeetodid avavad võimaluse parandada eakate õppimisvõimet ja mälu ning kahjustuste ravimist insuldi, aju ja selgroo vigastuste korral või Alzheimeri tõve käigus.
Nelja aasta pikkust projekti juhib professor James Fawcett Cambridge'i ülikoolist. Teadlased uurivad ja stimuleerivad aju plastilisust. Projektis osalevad nii akadeemilised teadlased kui ka ravimifirmade ja biotehnoloogiaettevõtete esindajad kaheksast riigist. Projekt sai ELi seitsmendast programmist (FP7) umbes 5,2 miljoni euro suuruse rahastuse.
Projektiga töötati välja ka uus mikroskoop insuldist mõjutatud ajupiirkondade kaardistamiseks ja meetodid kondroitinaasi manustamiseks kehasse. „Projekt on kindlasti ületanud meie ootused. See on andnud meile põhjaliku arusaama, mis on aju plastilisus, ja näidustuste loomine ravimeetodite jaoks, mis võivad muuta suurt osa ühiskonnast mõjutavate haiguste ravi põhjalikult, "ütles professor Fawcett.
Insult ja Alzheimeri tõbi mõjutavad miljoneid inimesi
Igal aastal kogeb insuldi kogu maailmas viisteist miljonit inimest ja Alzheimeri tõbi mõjutab 18 miljonit inimest. Koos seljavigastustega põhjustavad need kolm haigusseisundit suurema osa pikaajalistest puuetest ja nende esinemissagedus suureneb elanikkonna vananedes.
Projekt hõlmas uurimistöö nii erinevaid aspekte, et ühe riigi meeskonnad ei olnud seda võimelised rakendama. Alles mitmel alal spetsialiseerunud teadlastel ja kliinikutel rahvusvahelises projektis koostööd tehes oli võimalus saavutada selles valdkonnas meditsiinilisi edusamme.
Teadlaste tulemuste rakendamiseks patsiendi ravimisel on vaja rohkem uuringuid. Kahtlemata oleks teraapiate kättesaadavus, mis parandaks mälu, parandaks dementsuse tagajärgi, toetaks aju- ja seljaaju vigastuste ravi, oleks tohutu läbimurre meditsiinis ja tõstaks oluliselt patsientide elukvaliteeti.
Pressi materjalid
